Nuestro quehacer cotidiano en las salas de hospitalización, la experiencia adquirida en el consultorio, una cuidadosa revisión bibliográfica y el asesoramiento de especialistas, han permitido la realización de esta obra, en cuya elaboración se tuvieron en cuenta los siguientes y muy definidos objetivos: 1. Contenido actualizado, abreviado y pragmático. 2. Ajuste a las condiciones epidemiológicas del ambiente tropical. 3. Orientado a la terapéutica, con diferentes alternativas válidas y cónsonas con la realidad socioeconómica de nuestros países. 4. Uniformidad de conceptos y semántica, criterios diagnósticos y terapéuticos. 5. Se prescindió de controversias, hipótesis y especulaciones científicas que entorpecen la noble idea de ofrecer conceptos claros. 6. Se excluyeron enfermedades que por su naturaleza, escasa frecuencia y difícil manejo corresponden al campo de las subespecialidades. Es nuestro deseo que esta obra constituya un valioso aporte para el ejercicio de nuestra profesión.