La antropología contemporánea, interesada en existencia y subjetividad más que en formas o esencias ha intentado desarrollarse rechazando los conceptos propios de la ontología tradicional, ligada aparentemente a una idea de substancia más propia, se pensaba, para una filosofía de la naturaleza que la modernidad tuvo en cualquier caso que abandonar. En estas páginas se cuestiona esta orientación y se intenta recuperar la viabilidad antropológica de esos conceptos clásicos fundamentales.