En ella hace la presentación el pirata Sandokán, apodado "el tigre de la Malasia". Aunque fue la tercera novela del ciclo en ser publicada en su versión definitiva y con el título definitivo, es la primera en cuanto al orden temporal de la saga, ya que fue publicada originalmente por entregas con el título La tigre della Malesia (1883-84). Sandokán, un joven príncipe malayo, subió al trono de Mulder, en la isla asiática de Borneo, cuando apenas tenía veinte años. Pronto comenzó a hacerse fuerte y a conquistar los reinos cercanos.