El tema de las preconcepciones ha sido motivo de gran interés por parte de numerosos investigadores. Algunos expertos en la materia afirman que son una serie de ideas incorrectas que impiden la construcción correcta de los conceptos científicos, contrariamente a lo expresado por otro grupo de investigadores, quienes consideran que si bien pueden ser incorrectas desde el punto de vista científico, no necesariamente son incorrectas desde el punto de vista del alumno ya que éstas simplemente indican la representación que el estudiante tiene de un fenómeno en particular o de un asunto o cuestión. Es decir, son sus ideas previas a partir de las cuales se pueden construir los conceptos científicamente adecuados. En el campo de la mecánica y otros muy diversos, se coincide en caracterizar las preconcepciones como dotadas de cierta coherencia interna y se plantea el término refiriéndose a ellas como "esquemas conceptuales" y no simples preconcepciones aisladas, comunes a estudiantes de diferentes medios y edades, que presentan cierta semejanza con concepciones que estuvieron vigentes a lo largo de la historia del pensamiento y son persistentes, es decir, no se modifican fácilmente.