A fines del siglo XIX, un grupo pequeño de cubanos y puertorriqueños de ascendencia africana se instaló en las viviendas segregadas de la ciudad de Nueva York. En una sociedad de instrucción y recreo que fundaron en Greenwich Village, estos primeros neoyorquinos afrolatinos aprendieron a ser poetas, periodistas y revolucionarios. Al mismo tiempo, estos individuos-liderados por Rafael Serra, tabaquero, escritor y político; Sotero Figueroa, tipógrafo y editor; y Gertrudis Heredia, una de las primeras mujeres afrodescendientes que estudió en la Clínica de Partos de la Universidad de La Habana--construyeron una red política y articularon un ideal de nacionalismo revolucionario centrado en los proyectos de justicia racial y social. Sus esfuerzos tuvieron una profunda influencia en los escritos del poeta y diplomático José Martí sobre raza y en su apuesta por el liderazgo entre los exiliados cubanos. Desde Nueva York, este grupo también luchó en años posteriores por crear espacios para la participación política negra en la República de Cuba.

En Migraciones raciales, Jesse Hoffnung-Garskof presenta un vívido retrato de estos migrantes revolucionarios quienes habían sido, en gran parte, olvidados, entretejiendo sus experiencias de "migrar siendo negros," sus relaciones con líderes afro-americanos en la lucha por la igualdad racial en Estados Unidos, y su participación en el desarrollo de los movimientos políticos nacionalistas antillanos. Destacando el papel fundamental de los neoyorquinos afrolatinos en la historia de la política revolucionaria del caribe hispánico, Hoffnung-Garskof ofrece una nueva interpretación del movimiento separatista y de su idea de que Cuba podría convertirse en una nación sin divisiones raciales.

Un modelo de investigación transnacional y comparativa, Migraciones raciales revela las complejidades de las formaciones raciales dentro de las comunidades migrantes y el poder de pequeños grupos de inmigrantes para transformar sus sociedades de origen.