En la creación de una obra literaria la construcción de los personajes suele hacerse en función de los aspectos predominantes de la sociedad; de allí que estos sean "portadores" o "voceros" de lo que se conoce del mundo real. Desde tiempos inmemoriales se ha mantenido la idea de que el deber primordial de la mujer es ser madre y esposa, mantener el cuidado del hogar y conservar una buena reputación. Sin embargo, han existido mujeres que se han revelado ante las imposiciones de los convencionalismos sociales, situación que ha dado origen a que, dentro de la literatura, se representen, básicamente, dos modelos arquetípicos de la mujer: la mujer tierna, pura y virginal en contraste con la fatal o irreverente. En este libro se muestra, mediante el análisis de obras literarias, la descripción de unos personajes femeninos que reflejan los ideales de la sociedad de la época - fines del siglo XIX, la cual se caracterizó por una marcada represión sexual que no le permitía a la mujer ir más allá de los roles para los cuales había sido educada: ser madre y esposa.