Desde los inicios de la fotografía hace casi 200 años, los fotógrafos han producido millones de fotografías de carácter privado, muchas de estas imágenes han sido conservadas por las familias a través de varias generaciones en todo el mundo; sin embargo la riqueza histórica y sobre todo la riqueza simbólica de estas imágenes, corre el riesgo de perderse irremediablemente. Es por eso que en esta investigación buscamos desentrañar las prácticas culturales que los actores sociales desarrollan en torno a sus propias fotografías de familia, para dimensionar adecuadamente este fenómeno social y desarrollar una propuesta metodológica de investigación cualitativa, derivada de la Historia de Vida, que recupere el sentido original que los actores sociales les otorgan, y de este modo lograr una reconstrucción histórica que no se limite a la descripción de hechos, sino que además contenga la riqueza de la percepción individual y colectiva de los actores sociales.