Cyprien Méré desea casarse con Alice Watkins. Su amor es correspondido por ella, pero él no es más que un joven químico, y el padre de Alice es el viejo propietario de la más rica mina de diamantes de África del Sur. Cyprien no tiene cualidades para ser minero, pero usa sus habilidades químicas en un experimento que le permite crear el diamante más grande del mundo, al que denomina La Estrella del Sur. Sin embargo, la joya es robada, y el padre de Alice promete la mano de su hija a aquél que la recobre.