El término metafísica no aparece en Aristóteles, ya que él llamaba a esta parte del saber ontología o filosofía primera porque trataba de los temas básicos y fundamentales, a partir de los cuales nacía el resto, es decir, trataba el estudio de los objetos reales, el estudio del ser de las cosas, de las categorías.Al llegar las obras de Aristóteles a la Biblioteca de Alejandría hubo dificultades para clasificar estas obras y se colocaron en un mueble "más allá de las de Física". Este término también se tradujo por "los temas que van más allá de la Física".