"El paraguas rojo" nos traslada al Mar del Japón, a la isla de Hokkaido, la más septentrional del archipiélago. La protagonista realiza un viaje desde el continente y su vida peligra a consecuencia de un difícil naufragio. Unos pescadores la rescatan del mar y es acogida en una aldea cuyos habitantes pertenecen a la cultura ainu. La novela está protagonizada por la transición entre su origen y el nuevo hogar que la acoge. Su existencia se verá, enseguida, enriquecida por la seguridad de los habitantes del pueblo, la profundidad del bosque y el rigor níveo de la montaña. Poco a poco, irá encontrando motivos para percibir que la vida cotidiana adquiere sentido y que en su nuevo entorno va a ir aprendiendo a vivir entrelazando lo que sabe de su infancia, en su hogar remoto, y las nuevas formas de relación. En este universo aprende palabras de un idioma que perpetúa las narraciones de una cultura ancestral. No obstante, y sin buscarlo, la protagonista se encuentra comprometida entre unos enigmas que desvelarán la verdadera naturaleza y la importancia de su emplazamiento en esta isla de nieve. Es un relato coral, puesto que son muchos sus personajes, aunque ninguno de ellos conoce totalmente las tramas que se superponen en el argumento. A través del relato descubriremos qué escondía, realmente, el naufragio. La novela es la suma de encuentros que iluminan el camino, como las luciérnagas con los farolillos para una nueva constelación. Así pues, podemos destacar que la aldea es el lugar simbólico de su nueva vida y la novela es una fábula que alude a su destino.