La técnica de asar carne u otros alimentos sobre las brasas se ha utilizado desde que la humanidad dominó el fuego, quizás la forma más antigua de cocinar utilizada con variaciones regionales en diferentes partes del mundo.

La barbacoa es la barbacoa americana popular en Estados Unidos. Utiliza una variedad más amplia de ingredientes (desde chuletas de cerdo y hamburguesas hasta aves, pescado y mariscos), así como salsas sabrosas para condimentar. También es común usar parrillas eléctricas en lugar de la parrilla de carbón tradicional al asar.

Los grillos eran el alimento principal de los gauchos que trabajaban con ganado en el pasado. Asan la carne en campo abierto con brochetas de madera colocadas sobre trincheras. La carne solo se sazona con sal. Asar a la parrilla se hizo popular entre los habitantes de las granjas. Se empezó a cocinar en casa y se disfrutaba en los restaurantes típicos, los asadores.

El asado gaucho se elabora con ternera asada sobre brasas. Los trozos de carne colocados en brochetas o parrillas (madera o metal) se exponen lentamente a un cuenco de carbón o leña. Se deben evitar las llamas, ya que queman la carne afuera y la dejan atrás. Los embutidos más populares son el bistec, las costillas, la falda y el filete. La carne se puede servir cruda, mediana o bien hecha, siendo las ensaladas, el pan y la farofa las guarniciones más comunes.

Hoy salchicha, cordero, cerdo y pollo también forman parte del asado gaucho. La técnica de preparación es la misma que para la carne de vacuno; en algunos casos, las salsas también se pueden utilizar para condimentar y sal.