Nadie hubiera sospechado hace tan sólo diez años que la psicología de familia adquiriría una nueva dimensión que desbancaría a todas las demás. Brotando con una fuerza expansiva que ha asombrado incluso a su propio creador, Bert Hellinger, las Constelaciones Familiares o "colocar a la familia", es ya una realidad en el mundo de la psicoterapia de grupo desde su modesta aparición a mediados de los años ochenta. Indudablemente su triunfo se debe, no solamente a la eficacia de la terapia, sino a su relativamente sencilla aplicación y al entusiasmo inmediato que despierta entre los participantes. Sin embargo, y a pesar de su éxito comercial, sus logros son empíricos, no se puede encuadrar en algo teórico, existiendo solamente pautas para llevar a buen fin una terapia de familia o grupo. Tampoco se sabe si la técnica es eficaz desde el punto de vista psicoterapéutico, y si lo es, para quién o en qué circunstancias puede resultar beneficiosa, lo mismo que no existen datos fiables sobre si los resultados quedan consolidados o, una vez abandonada la sesión, como no hay continuidad, todos los aspectos negativos de sus asistentes vuelven a resurgir. Algunos detractores entienden que se trata de un mero entretenimiento que no merece ser clasificado como psicoterapia. Las críticas son también encendidas en cuanto a cómo actúa y hasta qué punto lo hace y, en todo caso, en qué escuela psicológica es posible encuadrarla.Así y todo, la expansión sigue adelante levantando una importante polémica, no sólo clínica, conceptual y cognitiva, sino también dirigida a la persona de su creador, Bert Hellinger, ese ex misionero católico formado en el psicoanálisis, al que se ha acusado de excesos ideológicos, defectos que, de ser ciertos, no invalidan la eficacia de su terapia. Ahora bien, aún estando justificada la controversia, las Constelaciones Familiares merecen una mirada y una reflexión. Fundamentalmente, porque la satisfacción de sus clientes le concede el beneficio de la duda acerca de sus posibles efectos sanadores. Y además, porque aporta una perspectiva generalmente desestimada en las psicoterapias (y en la psicología en general), que reconoce la transmisión, a través de las generaciones, de conflictos, preocupaciones familiares y modos de comportarse que derivan en, o de alguna forma determinan, los problemas psicológicos actuales. Esta perspectiva "hereditaria" dicen que no depende de la transmisión genética, pero entonces no es posible explicarlo mediante otro método conocido hasta ahora. A falta de una hipótesis clara, de la exposición de sus autores se deduce que tal herencia posee más bien el carácter de una transmisión cultural. A tal perspectiva se le debe conceder la duda de su interés clínico, sin perjuicio de los reparos acerca de su validez o de la dificultad de comprobarla.El ámbito de actuación propio de las Constelaciones Familiares lo constituyen los problemas personales, ya sean de índole relacional, trastornos psicológicos propiamente dichos o enfermedades médicas. Últimamente ha encontrado también utilidad en el ámbito escolar, como instrumento para la solución de conflictos padres-escuela o dentro del aula. Un campo de actuación igualmente reciente y que parece prometedor es el de la consultoría de organizaciones y empresas. La información obtenida a través de la aplicación de la técnica, que saca a la luz las interacciones que caracterizan al sistema en cuestión, se utiliza como ayuda para tomar decisiones, tanto relativas a recursos humanos como logísticas. La virtud de esta técnica es que el modo de aplicarla es igual para todos los grupos, lo que aumenta el campo para su aplicación terapéutica. Quién se hubiera podido imaginar que se pudiera hacer terapia de grupo a los trabajadores conflictivos de una empresa? Quién hubiera sugerido que una clase docente pudiera solucionar sus conflictos simplemente con realizar una "constelación familiar