Este libro examina el significativo papel de las ropas y de los adornos corporales en la construcción de la identidad en nueve autobiografías ficticias e históricas del Siglo de Oro: Lazarillo de Tormes, Guzmán de Alfarache, Guitón Onofre, El Buscón, La pícara Justina, Vida del soldado español Miguel de Castro, Discurso de mi vida de Alonso Contreras, Vida i sucesos de la Monja Alférez de Catalina de Erauso y Comentarios del desengañado de Duque de Estrada. En estas obras las vestiduras proyectan una compleja visión externa de la personalidad que sustituye la falta de introspección y de descripción del cuerpo características de estas narraciones.
Este estudio considera la representación verbal de la ropa como un sitio donde confluyen dialécticamente el sujeto escindido en busca de unidad ficticia y de distinción personal y el individuo enfrentado a las estructuras y discursos que lo configuran. El análisis tiene en cuenta el significado filológico, económico, político, moral y artístico del vestido en el período pero sigue diferentes metodologías, las teorías de Bakhtin, Mulvey, Freud, Lacan y Kristeva, para explicar la subjetividad particular de cada Vida.

ENCARNACIÓN JUÁREZ ALMENDROS es profesora de español en la Universidad de Notre Dame.